Άγιος Ιωακείμ Παπουλάκης ο Βατοπαιδινός

Εξερευνώντας την ανεξάντλητη βιβλιοθήκη της μονής μας, ένα βιβλίο τυπωμένο το 1902 έπεσε απροσδόκητα στα χέρια μας. Έφερε τον τίτλο «Βίος και πολιτεία του οσίου πατρός ημών Ιωακείμ του Ιθακησίου» και ήταν γραμμένο από έναν γιατρό από την Ιθάκη, τον Πάνο Δ. Ραυτόπουλο. Ξεφυλλίζοντας αυτό το βιβλίο, συνειδητοποιήσαμε ότι αφορούσε τη ζωή ενός σύγχρονου αγίου, ενός άγνωστου σε εμάς, που είχε κοιμηθεί το 1868. Αλλά αυτό που ήταν σημαντικό και άξιο της προσοχής μας ήταν ότι ο άγιος του οποίου η ζωή είχε καταγραφεί ήταν αδελφός της δικής μας Ιεράς Μονής του Βατοπαιδίου…. Ο θαυμαστός βίος του οσίου Ιωακείμ, του «Παπουλάκη», όπως τον αποκαλούσαν οι Ιθακήσιοι, είναι μια ξεκάθαρη απόδειξη ότι, ακόμα και στις δύσκολες ημέρες μας, το Άγιον Όρος συνεχίζει να δίνει στον κόσμο την «καλήν μαρτυρίαν Ιησού Χριστού» (βλ. Αποκ. 20:4)….

Μελετώντας τη ζωή του Αγίου Ιωακείμ, αναγνωρίζει κανείς πως ήταν μέγας ησυχαστής, διότι μόλις εύρισκε την κατάλληλη ευκαιρία αποσυρόταν «εν ταις ερήμοις» όπου προσευχόταν αδιάλειπτα. Ο Άγιος, ως αληθινός εργάτης της φιλοπονίας, «εφύλαξεν οδούς σκληράς» δι’ ασκητικών αγώνων βαδίζοντας την «στενήν και τεθλιμμένην οδόν». Έτσι επέτυχε, συν τη Χάριτι, θεία χαρίσματα, θαυματουργίας και νίκας κατά του πονηρού. Η Ιερά μας Μονή θεωρεί ότι είναι ιδιαίτερη ευλογία που ο σεβαστός Γέροντάς μας Ιωσήφ ανέλαβε τη συγγραφή του παρόντος βιβλίου. (Αρχιμανδρίτης Εφραίμ, Ηγούμενος της Ιεράς Μεγίστης Μονής Βατοπαιδίου)